Anis Hadj Moussa zegt dat Feyenoord-trainer Giovanni van Bronckhorst hem heeft geholpen om de afgeketste transfer naar Al-Ittihad te verwerken. Dat vertelde de Algerijnse aanvaller aan ESPN, meldde FR12 op vrijdag 9 oktober, een dag voor de thuiswedstrijd tegen AZ.
“Het is een coach die ik enorm waardeer”, zei Hadj Moussa over Van Bronckhorst, die volgens hem veel met hem praatte in de periode na de mislukte overstap. Hij geeft toe dat de kwestie hem in de weg zat. “Het ging op dat moment wel allemaal in mijn hoofd zitten en dat is slecht voor een speler.” Inmiddels heeft hij het naar eigen zeggen achter zich gelaten.
De aanvaller vergeleek de band met Van Bronckhorst met die met diens voorganger Robin van Persie. “Met Robin van Persie was het iets hechter, maar met de coach van nu is het bijna hetzelfde.”
Hadj Moussa kwam ook terug op het incident rond het uitduel met NEC begin september, toen hij buiten de selectie bleef. “Na NEC heb ik de groep vlak voor de training gesproken en mijn excuses aangeboden voor wat er gebeurd is”, zei hij. Daarna was alles volgens hem weer normaal.
Binnen de selectie trekt hij naar eigen zeggen veel op met de jonge Jerayno Schaken, aan wie hij kleine adviezen geeft. “Hij heeft de mooiste goal van de maand hier bij Feyenoord gescoord.” De groep omschrijft hij als sterk en hecht: “Het is een grote familie.” Over het duel met AZ was hij duidelijk: Feyenoord wil zoals elk jaar kampioen worden. “Dus de wedstrijd tegen AZ wordt heel belangrijk voor ons.”
Zo liep de transfer naar Al-Ittihad stuk
De overstap naar Saudi-Arabië lag aan het eind van de zomerse transferperiode bijna rond. Volgens Flashscore weigerde Feyenoord eerst een bod van 30 miljoen euro en daarna een bod tot 37,5 miljoen euro. Op de dag van de deadline accepteerde de club mondeling een laatste voorstel van in totaal ongeveer 42,5 miljoen euro. Dat zou het clubrecord van 32 miljoen euro, betaald voor Mats Wieffer in 2024, ruim hebben verbroken.
Feyenoord vroeg Al-Ittihad om een bankgarantie. De Saudische club weigerde die, omdat het volgens hen onnodig was en te veel tijd zou kosten voor de deadline, meldde journalist Ben Jacobs. Directeuren Dévy Rigaux en Robert Eenhoorn blokkeerden de transfer daarna. Ook dreigde de Vrienden van Feyenoord, een groep vermogende supporters en investeerders, volgens Flashscore het bestuur te verlaten als Hadj Moussa na de deadline toch zou vertrekken. Hij blijft daardoor in elk geval tot januari in Rotterdam.
Dat de aanvaller op een vertrek rekende, had een voorgeschiedenis. De Telegraaf meldde begin september, op basis van zijn entourage, dat Hadj Moussa een jaar eerder naar Benfica had kunnen gaan. Feyenoord zou hem toen hebben gevraagd nog een seizoen te blijven, in ruil voor een opengebroken contract, een hoger salaris en een grotere rol. Ook zou zijn afgesproken dat de club een jaar later zou meedenken over een transfer. Feyenoord bevestigde die afspraken niet.
Op het moment dat het bod uit Saudi-Arabië opliep tot bijna 40 miljoen euro, kwam het incident rond NEC. Hadj Moussa meldde zich twee keer te laat, onder meer bij een wedstrijdbespreking, en Van Bronckhorst liet hem om disciplinaire redenen thuis. “Zijn toekomst ligt bij Feyenoord”, zei de trainer toen, met de toevoeging dat hij de volgende dag met de speler zou praten. Feyenoord won zonder hem met 1-3 in Nijmegen, met doelpunten van Gjivai Zechiël, Luciano Valente en debutant Schaken.
Analyse: Feyenoord koos voor de speler boven het record
De uitspraken bij ESPN laten zien hoe dicht Feyenoord bij een breuk met een van zijn belangrijkste aanvallers zat. De club liet een recordbedrag lopen en hield een speler die zelf weg wilde en die zich in de eerste dagen daarna misdroeg. Dat Hadj Moussa nu openlijk de trainer bedankt en zijn excuses aan de groep publiekelijk herhaalt, wijst erop dat die gok voorlopig goed uitpakt.
Voor Van Bronckhorst is dat geen bijzaak. Zijn ploeg stond na vijf speelronden met 11 punten op de tweede plaats, met negen punten uit uitduels en nog zonder thuiszege. Een gefrustreerde aanvaller in de kleedkamer was in die fase het laatste wat hij kon gebruiken. Tegelijk lost het interview niets op voor de lange termijn: het volgende moment waarop Al-Ittihad of een andere club zich kan melden, is de winterse transferperiode.
De wedstrijd tegen AZ waar Hadj Moussa naar uitkeek, is inmiddels gespeeld. Feyenoord won zaterdag 10 oktober in De Kuip met 2-0 door doelpunten van Nacho Ferri in de 13e minuut en Javi López, die vlak voor het uur een hoekschop van Charles Vanhoutte binnenwerkte. Scheidsrechter Danny Makkelie draaide in de 43e minuut na tussenkomst van de VAR een strafschop voor AZ terug. Met de zege nam Feyenoord de koppositie in de Eredivisie over.
