Newcastle United volgt Ajax-verdediger Aaron Bouwman. Dat meldde de Engelse regionale krant The Chronicle begin oktober, waarna FCUpdate het bericht op 6 oktober oppikte. Volgens de krant staat de 19-jarige centrale verdediger op een lijst met jonge talenten die Newcastle in de komende twee transferperiodes in de gaten houdt. Een bod is er niet.
De Engelse club zoekt volgens The Chronicle een jongere centrale verdediger, omdat Fabian Schär inmiddels 34 jaar is. De club zou specifiek op zoek zijn naar een rechtspoot voor het centrum van de defensie. “Hij past perfect” in dat plaatje, schrijft de krant over Bouwman. Ook Chelsea zou belangstelling hebben. Bouwman stond eerder al in de belangstelling: volgens 3 Added Minutes volgden Manchester United, Liverpool en Barcelona hem ongeveer een jaar geleden. Volgens 3 Added Minutes noemde The Chronicle een waarde van ongeveer 6,7 miljoen pond voor de Ajacied.
Op 12 oktober kwam er een vervolg. Journalist Pete O’Rourke van Football Insider meldde dat Ajax “zeer terughoudend” is om Bouwman te laten gaan. Een transfer in januari is volgens hem uitgesloten en Ajax zou niet willen luisteren naar biedingen. Newcastle zou daardoor op zijn vroegst tot de zomer moeten wachten.
Van Haarlem naar de basis van Ajax
Bouwman komt uit Haarlem en speelde in de jeugd bij DSS en Koninklijke HFC, voordat hij in juli 2018 in de jeugdopleiding van Ajax terechtkwam. Hij is 1,98 meter lang en jeugdinternational. Zijn contract in Amsterdam loopt tot medio 2030. Dit seizoen was hij tot begin september een vaste basisspeler, schrijft FCUpdate.
Op 5 september kwam daar een abrupt einde aan. In de met 1-3 verloren thuiswedstrijd tegen PSV botste Bouwman in de tachtigste minuut hard op Ruben van Bommel. De PSV-buitenspeler kwam met hoge snelheid in het duel terwijl Bouwman de bal wilde koppen. De verdediger bleef liggen, moest naar het ziekenhuis met ademhalingsproblemen en werd vervangen door Thilo Kehrer. Ajax meldde een dag later een gekneusd borstbeen en een gekneusde long, en liet weten dat hij in september niet meer zou spelen. Hugo Borst noemde de overtreding van Van Bommel live op televisie een “moordaanslag”.
Ondanks die blessure houdt Newcastle hem dus in beeld. Football Insider schrijft dat de Engelse club volgend jaar een jonge centrale verdediger wil halen, omdat Schär en Dan Burn aan het einde van hun loopbaan zitten. Over de fitheid van Sven Botman bestonden eerder zorgen, al is hij dit seizoen blessurevrij. Ook Abdelhamid Ait Boudlal staat volgens Football Insider op het verlanglijstje.
Lijn tussen Amsterdam en Newcastle
Het is niet de eerste keer dat beide clubs zaken met elkaar doen. Afgelopen zomer haalde Newcastle middenvelder Sean Steur bij Ajax weg, volgens FCUpdate voor 27,5 miljoen euro. De 18-jarige Steur speelde vorig seizoen 21 Eredivisieduels voor Ajax en kwam dit seizoen tot nu toe vijf keer uit in de Premier League. RoundtableSports wijst bovendien op een andere connectie: Bouwman zou dezelfde zaakwaarnemer hebben als Newcastle-trainer Matthias Jaissle.
Newcastle heeft een concreet defensief probleem. Volgens 3 Added Minutes kregen dit seizoen slechts vijf Premier League-clubs meer doelpunten tegen dan de ploeg van Jaissle. Wie Schär op termijn wil vervangen, kijkt naar een rechtsbenige centrale verdediger, en dat profiel heeft Bouwman.
Voor Ajax ligt de afweging anders. Naast Steur vertrokken deze zomer ook Branco van den Boomen (naar Angers) en Kian Fitz-Jim (naar Torino), terwijl Youri Regeer op huurbasis naar Werder Bremen ging. Een eigen jeugdspeler met een contract tot 2030 is in die situatie een speler om rond te bouwen, niet om in de winter te verkopen. Dat past bij wat Football Insider meldt over de houding van Ajax.
De bedragen die rondgaan, liggen laag in verhouding tot de transfer van Steur. Transferplatform FootballTransfers schat Bouwman op 4,7 miljoen euro, The Chronicle zou 6,7 miljoen pond hebben genoemd. Voor een basisspeler van 19 met nog bijna vier jaar contract ligt het in de ogen van SportNova voor de hand dat Ajax meer vraagt, mocht Newcastle in de zomer van 2027 echt een bod doen.
Officieel hebben Ajax en Newcastle niet op de berichten gereageerd. Het is daarmee een gerucht uit de Engelse media, met een duidelijke lijn: Newcastle volgt Bouwman, maar een transfer is op zijn vroegst na dit seizoen aan de orde. Bouwmans contract bij Ajax loopt tot 30 juni 2030.
