Hans Kraay junior is nog niet gerust op Tjark Ernst. In zijn wekelijkse column in Voetbal International schrijft de analist dat hij nerveus wordt van de manier waarop de doelman van Feyenoord de opbouw verzorgt, meldde Voetbalzone op 14 oktober. Ernst hield in de 2-0 zege op AZ wel voor de derde wedstrijd op rij zijn doel schoon.
“Ik word een beetje nerveus van die keeper, Ernst”, schrijft Kraay. Met zijn keeperswerk heeft hij geen moeite: “Met het vangen van ballen heb ik geen problemen, maar ik begin nogal nerveus te worden dat hij een keer of zes per wedstrijd Charles Vanhoutte op de eigen rand van de zestien aanspeelt, terwijl hij drie hijgers van de tegenstander in zijn nek heeft.” Zijn conclusie is stellig: “Dat slaat echt helemaal nergens op en dat gaat een keer fout lopen.”
Ernst kwam deze zomer over van Hertha BSC. Feyenoord betaalde volgens de Berliner Kurier 5 miljoen euro voor de Duitser, die bij de transfer 23 jaar oud was en 1,93 meter lang is. Hij is de zoon van Thomas Ernst, die 106 Bundesliga-duels speelde. Hertha had hem in 2022 voor 300.000 euro bij VfL Bochum weggehaald, in zijn tweede seizoen in Berlijn werd hij eerste keeper. Hij speelde twee keer voor Jong Duitsland. Volgens VoetbalPrimeur toonden ook Celtic en Borussia Mönchengladbach deze zomer interesse. Zijn debuut voor Feyenoord maakte hij op 9 augustus in de derby tegen Sparta. Feyenoord won met 1-0 door een treffer van Luciano Valente. Ernst werd die middag twee keer gepasseerd, maar beide doelpunten werden afgekeurd: één wegens buitenspel, de ander omdat Milan Zonneveld Jeremiah St. Juste had weggeduwd.
Middenveld domineert tegen AZ
De topper tegen AZ op zaterdag 10 oktober in De Kuip eindigde in 2-0. Nacho Ferri opende na dertien minuten de score na een fout van AZ-verdediger Wouter Goes. Kort voor het uur maakte Javi López de tweede treffer uit een hoekschop van Vanhoutte. Ernst redde in de eerste helft op een schot van Mexx Meerdink. In de 43e minuut kende scheidsrechter Danny Makkelie AZ nog een strafschop toe na contact tussen Ernst en Meerdink, maar na tussenkomst van de VAR draaide hij die beslissing terug. AZ had volgens NL Times 57 procent balbezit, maar kwam tot slechts twee schoten op doel. Feyenoord nam met de zege de koppositie in de Eredivisie over.
Kraay was vooral te spreken over het eerste halfuur. “De eerste dertig minuten heel goed, met heel veel fijne, kleine combinaties”, schreef hij. Het trio Targhalline, Vanhoutte en Zechiël werd volgens hem steeds aangevuld door Luciano Valente als inschuivende linksbuiten, “waardoor het eerste half uur continu vier tegen drie was”. Het AZ-middenveld met Clasie, Koopmeiners en Stengs werd er “volledig van af gevoetbald”. Een kanttekening plaatste hij ook: “Ze hielden het alleen niet vol.” Kraay vergeleek het optreden met de duels met PEC Zwolle uit en FC Utrecht thuis.
Over Gjivai Zechiël was Kraay mild. “Hij was snel moe, de tank raakte leeg”, schreef hij, met verwijzing naar de onrustige zomer van de middenvelder, die bijna naar Lille was vertrokken.
‘Ferri Good’
Lovend was Kraay over Nacho Ferri, die hij ‘Ferri Good’ noemt. De Spaanse spits was deze zomer de eerste aanwinst van Feyenoord. “Over hem werd nogal laatdunkend gedaan de eerste weken”, schreef de analist, “maar ineens zagen we bij PEC-uit dat-ie bloedje snel is en ook nog in de kleine ruimte goed uit de voeten kan.”
Kraay legde zijn indruk voor aan Jan Boskamp. “Ik heb Jan Boskamp nog even gebeld, die was totaal niet verrast, die kwaliteiten waren Jan al lang opgevallen bij zijn vorige club Westerlo.” Ferri bevestigde dat beeld tegen AZ met de openingstreffer.
Risico in de opbouw
Het punt van Kraay gaat niet over de resultaten van Ernst, want die zijn goed. Drie duels op rij zonder tegengoal en een debuut zonder geldig tegendoelpunt spreken voor de keeper. Het gaat over de afweging tussen risico en winst. Een korte pass op Vanhoutte aan de rand van de eigen zestien levert ruimte op als hij aankomt, maar balverlies op die plek betekent vrijwel direct een kans voor de tegenstander.
Voor Feyenoord is dat een bewuste keuze. Vanhoutte, die deze zomer werd gehaald, is het aanspeelpunt van het middenveld en werd na de zege op AZ volgens NL Times in veel verslagen als beste speler van de wedstrijd genoemd. Juist omdat hij zo vaak de bal vraagt, komt hij ook in de situaties terecht waar Kraay op doelt. In het duel met AZ ontstond het gevaarlijkste moment rond Ernst niet uit de opbouw, maar uit een duel in de zestien, en die strafschop werd na VAR-ingrijpen teruggedraaid.
