Het Nederlands elftal zit bij de loting voor de kwalificatiereeks van het EK 2028 zeker in pot 1. Na vier Nations League-wedstrijden onder bondscoach Xavi Hernández kan Oranje niet meer lager dan derde eindigen in zijn groep, meldt FCUpdate. De loting is op zondag 6 december in Belfast.
De landen die in de A-divisie van de Nations League in hun groep bij de eerste drie eindigen, gaan volgens FCUpdate naar pot 1. Landen uit die pot kunnen elkaar in de kwalificatie niet treffen. Met nog twee speelrondes te gaan heeft Oranje acht punten voorsprong op Servië, dat niet verder kan komen dan zes punten.
Oranje speelde in de eerste interlandperiode onder Xavi gelijk tegen Duitsland en Griekenland en won twee keer van Servië. In Belgrado werd het 1-2 door twee doelpunten van Mexx Meerdink, meldde FR12. In Eindhoven volgde zondag een 2-1 zege: Teun Koopmeiners scoorde uit een vrije trap, Mihajlo Cvetković maakte gelijk en invaller Joshua Zirkzee besliste het duel, aldus de NOS. Tegen Griekenland in Thessaloniki kwam Oranje terug van een 2-0 achterstand, schreef Soccernews.com.
Stand en rekensom
Nederland en Griekenland hebben allebei acht punten, waarbij Oranje volgens Sportzine een iets beter doelsaldo heeft. Duitsland volgt met vijf punten. Servië verloor alle vier de duels. Dat Griekenland ook in de top drie blijft, werd zondag duidelijk toen de Grieken in het Toumbastadion met 0-0 gelijkspeelden tegen Duitsland, meldt Sporza.
Naast Nederland en Griekenland zijn volgens FCUpdate ook Engeland, Frankrijk, Spanje, Portugal en Italië zeker van pot 1. Spanje en Portugal wonnen hun eerste vier groepsduels allemaal, schrijft Sportzine. België, Duitsland, Kroatië en Noorwegen zijn nog niet zeker van een plek in de hoogste pot. België staat in zijn groep met zes punten derde achter Frankrijk (tien) en Italië (zeven), zo blijkt uit de stand van Sporza.
Voor Oranje betekent de plaatsing dat de zwaarste Europese landen in de kwalificatie worden ontlopen: de groepshoofden komen niet bij elkaar in een groep. Dat geeft Xavi in de aanloop naar de kwalificatiereeks wat lucht, maar het zegt weinig over het spelpeil. Na de zege op Servië zei de bondscoach tegen de pers, zo meldde ANP via Nieuws.nl: “We moeten beter verdedigen en ook beter aanvallen.” Vermoeidheid speelde volgens hem een grote rol.
Werkpunt: tegengoals
Het verdedigen is het duidelijkste aandachtspunt. Soccernews.com telde voor het duel met Servië dat Oranje in alle elf interlands van 2026 een tegendoelpunt had gekregen. Ook in Eindhoven scoorde de tegenstander. Daarnaast liep de selectie in deze reeks flink wat blessures op: Brian Brobbey, Lutsharel Geertruida, Cody Gakpo, Jan Paul van Hecke en Micky van de Ven raakten geblesseerd, meldde Nieuws.nl.
De vroege zekerheid over pot 1 haalt de druk niet van de novemberduels. Om de kwartfinales van de Nations League te halen, moet Oranje bij de eerste twee eindigen. Duitsland kan met vijf punten nog over Nederland of Griekenland heen. De kwartfinales staan volgens Sporza gepland voor 25 tot en met 30 maart 2027, de eindronde van 9 tot en met 13 juni 2027.
“We staan wel bovenaan in de groep met 8 punten,” zei Xavi na het duel met Servië. Hij wil in november verder bouwen aan de groep. Op 13 november ontvangt Oranje Griekenland in Amsterdam, drie dagen later volgt de uitwedstrijd tegen Duitsland.
