Nairo Quintana heeft zaterdag 3 oktober in de Giro dell’Emilia de laatste koers van zijn profloopbaan gereden. Voor de start in Ferrara vormde vrijwel het voltallige peloton een erehaag voor de 36-jarige Colombiaan van Movistar. Eén renner, van de ploeg Tudor, deed niet mee, meldt IDL Pro Cycling.
De renners stelden zich in een rij op en lieten hun voorwielen draaien terwijl Quintana erlangs reed, beschrijft IDL Pro Cycling. De Colombiaanse krant Portafolio schrijft dat hij bij de erehaag vergezeld werd door zijn dochter. De Tudor-renner stond volgens IDL buiten de rij, met de handen ineengeslagen, te wachten tot het eerbetoon voorbij was. Wie het is, valt op de beelden niet te zien. Een verklaring is er niet. IDL oppert zelf dat hij te laat kan zijn geweest of geen plek meer had, maar noemt dat nadrukkelijk een vermoeden.
Movistar nam op X afscheid van zijn oud-kopman met de tekst: “Del Giro 2014 a la Vuelta 2016, pasando por tres podios en el Tour.” De ploeg sloot af met “Gracias por tanto, Nairo.” Quintana bedankte in een afscheidsvideo van Movistar iedereen “voor de steun door de jaren heen”.
Terug naar de koers van zijn eerste grote zege
De keuze voor de Giro dell’Emilia was bewust. Quintana won de Italiaanse klassieker in 2012, in zijn eerste seizoen bij Movistar. Hij was toen 24 en kwam solo boven op de slotklim naar San Luca in Bologna, voor Fredrik Kessiakoff en Franco Pellizotti, schreef Cyclingnews. Movistar noemde deze editie op sociale media zijn “last dance”. Er was ook gespeculeerd dat hij na het WK in Canada zou stoppen. In maart had hij al aangekondigd dat 2026 zijn laatste seizoen zou worden.
Movistar stelde rond hem een ploeg op met Roger Adrià, Jorge Arcas, Pelayo Sánchez, Juan Pedro López, Michel Hessmann en Einer Rubio. Fietsleverancier Canyon bouwde voor de gelegenheid een speciaal frame: rood aan de rechterkant als verwijzing naar de Vuelta van 2016, roze aan de linkerkant voor de Giro van 2014. Een blauwe lijn op de bovenbuis staat voor de route die hij als kind van huis naar school fietste, meldt CyclingUpToDate.
Een herhaling van 2012 zat er niet in. Op de klim naar San Luca kon Quintana niet meedoen om de prijzen, schrijft Portafolio. De zege ging naar de Italiaan Davide Piganzoli van Visma, die in de laatste kilometers aanviel. Tom Pidcock, in 2024 en 2025 ook al tweede in deze koers, werd opnieuw tweede. Zijn landgenoot Oscar Onley eindigde als derde.
Dit bericht op Instagram bekijken
Nairo Quintana heeft officieel afscheid genomen van het profwielrennen en werd daarbij op bijzondere wijze geëerd door het peloton, dat zijn indrukwekkende carrière en prestaties uitgebreid roemde.
De erelijst van Quintana
Quintana stopt met 53 overwinningen, van wie 42 in het shirt van Movistar, volgens CyclingUpToDate. De Giro van 2014 en de Vuelta van 2016 zijn de hoogtepunten. In de Tour de France werd hij tweede in 2013 en 2015 en derde in 2016. In 2013 won hij in de Tour ook het bergklassement. Escape Collective telt twintig grote rondes in dertien jaar, met etappezeges in alle drie de grote rondes en zes keer een podiumplaats in het eindklassement.
Ook buiten de grote rondes was zijn palmares breed. Bij Movistar won hij twee keer Tirreno-Adriatico, de Ronde van Romandië, de Ronde van het Baskenland en de Ronde van Catalonië. Daar komen drie zeges in de Vuelta a Asturias, twee in de Vuelta a Burgos en twee in de Tour de la Provence bij. Zijn laatste overwinning boekte hij dit jaar: een etappe en het eindklassement van de Vuelta a Asturias.
Een loopbaan met een breuk
Quintana begon bij het Colombiaanse Colombia es Pasión, waarmee hij in 2011 het bergklassement van de Ronde van Catalonië won. Vanaf 2012 reed hij voor Movistar. In 2020 vertrok hij naar het Franse Arkéa-Samsic. In zijn derde jaar daar testte hij tijdens de Tour van 2022 positief op tramadol, een middel dat de UCI tijdens wedstrijden verbiedt. Hij werd daarop uit de uitslag van die Tour geschrapt. Het jaar 2023 zat hij zonder ploeg, waarna Movistar hem in 2024 terughaalde.
Voor SportNova verklaart die terugkeer ook waarom het afscheid in Italië zo nadrukkelijk in Movistar-kleuren verliep. De ploeg gaf hem na een seizoen zonder koersen een tweede kans en sloot met hem de cirkel op het parcours waar hij in 2012 zijn eerste grote overwinning voor de Spaanse ploeg boekte. Escape Collective merkt op dat hij de laatste seizoenen niet meer zo competitief was als in zijn beste jaren. Zijn zege in Asturias dit voorjaar was in die periode een uitzondering.
Elf jaar reed Quintana in totaal voor Movistar. Zijn eerste profzege boekte hij daar in 2012 in de Vuelta a Murcia, zijn laatste koers reed hij op 3 oktober 2026 in de Giro dell’Emilia.
