Paula Blasi start zaterdag niet in de wegwedstrijd voor vrouwen op het EK wielrennen in Slovenië. De 23-jarige Spaanse heeft een klein scheurtje in een rib, opgelopen bij een val tijdens het WK in Montreal. Haar ploeg maakte de afmelding op 2 oktober bekend via sociale media, meldt IDL Pro Cycling.
Het gaat volgens de ploeg om een voorzorgsmaatregel. “Uit voorzorg zal ze niet deelnemen aan het Europees kampioenschap in Ljubljana, Slovenië”, schreef de ploeg. Blasi ging er zelf aanvankelijk van uit dat haar ribblessure meeviel. Pas bij aanvullend medisch onderzoek kwam het scheurtje aan het licht. Of haar seizoen voorbij is, is nog niet bekend. Op de kalender staan nog de Italiaanse najaarskoersen.
Massale val op 95 kilometer van de finish
De blessure dateert van zaterdag 26 september. In de WK-wegrit ging op ongeveer 95 kilometer van de streep een groot deel van het peloton onderuit, op een brede, dalende weg richting de start- en finishzone. Volgens IDL Pro Cycling smakten zo’n vijftien rensters hard tegen het asfalt. Titelverdedigster Magdeleine Vallieres, Niamh Fisher-Black en Kim Le Court zaten erbij, net als de Belgen Lotte Claes en Julie Van de Velde. Ook de Nederlandse Femke de Vries en Amber Kraak waren betrokken, schreef Sporza.
Voor meerdere rensters liep het slecht af. De Zweedse Caroline Andersson en de Australische Lauretta Hanson bleven lang liggen en werden met een ambulance afgevoerd. Le Court-Pienaar moest haar seizoen na de val beëindigen. Blasi stapte af toen het peloton het lokale circuit bereikte. Ze was die dag volgens Sporza ook ziek en was eerder in de koers al eens gevallen. Over de valpartij zei ze later dat “sommige rensters echt te veel risico’s namen”. Lotte Claes vertelde Sporza na afloop: “Sommige meisjes zagen er superslecht uit.”
De wereldtitel ging naar Demi Vollering, die de koers in een sprint besliste.
Het sterkste seizoen van haar loopbaan
Met de afmelding valt een renster weg die dit jaar uitgroeide tot een van de grootste uitdagers van Vollering. Blasi won verrassend de Amstel Gold Race en schreef daarna de Vuelta Femenina, de Tour Féminin Pyrénées en de Ronde van Catalonië op haar naam. In de Tour de France Femmes eindigde ze als vijfde. Eind juni stond ze volgens Cyclingnews door die resultaten tweede op de UCI-wereldranglijst, achter Vollering.
Het is niet de eerste keer dit jaar dat een val haar plannen doorkruist. Eind juni kwam ze in training ten val op een gravelstrook van het tijdritparcours in Sabiñánigo, vlak voor de Spaanse kampioenschappen. Ze had volgens Cyclingnews enkele seconden moeite met ademen, werd gehecht en behandeld voor hevige pijn aan haar ribben. De tijdrit reed ze nog wel, ze werd vierde. De wegrit, waarin ze favoriet was, liet ze schieten. “De pijn is zo erg geworden dat ik me nauwelijks kan bewegen”, schreef ze toen op sociale media.
Op het EK heeft Blasi goede herinneringen. Op 3 oktober 2025 werd ze in het Franse Guilherand-Granges Europees kampioene bij de beloften. Op de laatste lange klim reed ze weg bij haar concurrentes. De Italiaanse Eleonora Ciabocco kwam als tweede over de streep, op 9 seconden, de Française Julie Bego werd derde.
Wat haar afwezigheid betekent
Voor SportNova is de afmelding vooral een streep door de koers die op papier bij Blasi paste. De wegrit voor vrouwen gaat over 130 kilometer van Ljubljana naar Šenčur. Na een vlakke aanloop volgt een lokale ronde met de Mozjanca, een klim van 2,1 kilometer aan gemiddeld 10,4 procent die twee keer wordt beklommen, en een slotklim. Dat is terrein waarop Blasi dit jaar in de Amstel en in de Vuelta liet zien mee te kunnen met de beste klimsters.
Vollering, een week eerder wereldkampioene geworden en titelverdedigster op het EK, verliest zo een van haar gevaarlijkste tegenstanders. Het Nederlandse team van bondscoach Laurens ten Dam begint als favoriet. Nederland won sinds de eerste editie in 2016 negen van de tien EK’s bij de vrouwen; alleen in 2018 ging de titel naar de Italiaanse Marta Bastianelli. Sporza rekent naast Vollering onder anderen Puck Pieterse, Marlen Reusser, Elisa Longo Borghini, Antonia Niedermaier en Katarzyna Niewiadoma-Phinney tot de kanshebbers.
Spanje moet het in Slovenië doen zonder zijn kopvrouw. De wegrit start zaterdag 3 oktober rond 13.30 uur.
